中醫看延緩衰老

衰老不可避免但能延緩，養生關鍵在於益腎健脾

衰老指身體結構或機能上的退行性改變。現代研究衰老的機制主要的學說，主要有體細胞突變學說、自由基學說、端粒學說等。

體細胞突變學說

因外界環境因素（如輻射、化學品）和自發的突變破壞了細胞的基因及染色體，導致細胞功能下降，導致衰老。

自由基學說

細胞正常的代謝過程中能產生自由基，並在細胞內不斷累積。而自由基能破壞DNA、細胞結構，誘發疾病及影響細胞的正常功能，導致衰老。 

端粒學說

當細胞分離時，染色體末端的端粒會變小。海佛烈克極限理論認為，隨著細胞分裂，端粒會不斷縮小，當端粒長度縮短至一定程度，細胞便會停止分裂，導致衰老。在細胞凋亡之前，每個細胞平均可分裂50─70次，稱之為「海佛烈克極限」（Hayflick limit）

衰退與腎、脾關係最密切

中醫認為退化隨年齡增長而出現，主要由於體內臟腑功能減弱、氣血津液下降等所致，亦有「腎為先天之本、脾為後天之本」之說。在延緩衰老上主要以補益臟腑為本，尤重視腎水、脾土兩大系統。

腎為先天之本，腎藏來自先天的「元氣」，元氣是有定數並隨年齡而衰減。脾為後天之本，脾能把食物轉化為氣、血、津液，以維持人的生命活動。

腎虛的症狀：腰膝痛、頭暈耳鳴、脫髮、髮白、記憶力減退、精神不振等

脾虛的症狀：食慾不振，少氣懶言，四肢乏力，倦怠嗜臥，面色萎黃，消瘦等

在延緩衰老上，主要可在飲食及日常起居上改善。如黃帝內經所說：「食飲有節，起居有常，不妄作勞」。中醫認為脾惡寒、惡濕，要健脾要少食生冷、油膩、難消化之食物；充足的休息，則能保護腎中元氣，避免元氣透支而出現提早衰退。

《醫學正傳》：「腎元盛則壽延，腎元衰則壽夭。」、《圖書編．臟氣臟德》說：「養脾者，養氣也，養氣者，養生之要也」、《醫學心悟》：「脾腎兩臟，皆為要本，不可偏廢。」以上可說明脾、腎在養生延緩衰老中的重要性。

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絞股藍功比人參，能抗衰老降血脂

絞股藍為葫蘆科植物絞股藍 (Gynostemma pentaphyllum (Thunb.) Mak.) 的根狀莖或全草。絞股味苦，微甘，性涼。能消炎解毒，止咳祛痰，適用於實熱型痤瘡、胃痛、痰熱咳嗽等。現代研究發現絞股藍有多種絞股藍皂苷，當中更有數種與人參中的人參皂苷結構相同，主要有抗氧化的作用，減少體內自由基、抑制腫瘤細胞，降血脂等，因而被認為有助延緩衰老。

絞股藍偏涼，若有胃脹、惡寒等體質虛寒者，不宜多用。

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過勞多病壽命減，終生無病得天年

如果人終生無病，可以長生嗎？

清代著名醫家徐大椿也思考過這問題。《醫學源流論·元氣存亡論》中，他認為人的壽命在出生時已有定數，長生之說為妄言。他比喻人的生命就像是把木置於火之中，當木已燒盡時，火就會熄。所指的定數就指木質，木質有堅脆之分，若終身無病，因木質之別，壽命也有不同。

（「當其受生之時，已有定分焉。所謂定分者，元氣也。視之不見，求之不得，附於氣血之內，宰乎氣血之先。其成形之時，已有定數，譬如置薪於火，始燃尚微，漸久則烈，薪力既盡，而火熄矣。其有久暫之殊者，則薪之堅脆易質耳。故終身無病者，待元氣自盡而死，此所謂終其天年者也。」）

生命也像蠟蠋，元氣為蠟蠋之根，火為功能性的生命活動，如思考、運動，蠟為器質性的臟腑、津液等、，正常而言，火慢慢的把根完全消秏盡，最終熄滅。火能發揮有照明的作用，但同時會蠟蠋慢慢消耗掉；而壓力、過勞、生病就像是把火勢加大，加速蠟蠋消耗的速度，使人加速老化，壽命縮短。

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內經養生四要點，延緩衰老終天年

延緩衰老，就要把生命中生、長、衰、亡過程以正常的速度自然發展，這需要保持身體中氣血津液生成充足，以滋養臟腑。具體的方法，中醫經典《黃帝內經》已總括起來：「法於陰陽，和於術數，食飲有節，起居有常，不妄作勞，故能形與神俱而盡終其天年，度百歲乃去。」

法於陰陽，和於術數

陰陽指自然界中的規律，術數指順應自然的養生的方法。依照四季的變化，注意寒熱變化，防寒保䁔；秋天乾燥，多食滋陰潤燥的食物，如百合、蓮子、麥冬、雪耳等。

食飲有節

飲食要有節制，不要過飽、過飢、不要偏食，平均進食酸苦辛甘鹹五味。

起居有常

生活有規律，日出而作，日入而息，勞逸有度。

不妄作勞

指不要過度的勞動、壓力，要有足夠的休息。

做到以上四點，則能形體強健、精神飽滿，活到自然的壽命而終。