糖尿病屬於內分泌疾病。當胰島素分泌不足或是不能正常發揮效能時,能引起血液中的葡萄糖過高,一般可分為I型、II型。
苦瓜味苦性寒,中醫認為苦能清熱而存陰液 ,有助改善陰虛引起「火旺」情況。現代研究,顯示苦瓜中的三萜類化合物有刺激胰島素分泌,起降糖作用,如苦瓜苷。以上食療適用於經常感口乾舌燥、煩躁及盗汗等的陰虛証糖尿病患者。
「陰虛」指身體處於缺水的狀態。「陰」指身體內的各種體液,包括組織液、血液、淚水等,以供應營養滋潤身體各部份。
陰虛體質者的有三大主要徵狀:口乾、潮熱盗汗、手足心熱。
中醫的思維看似相較含糊,但存在一定的規律,與現今的理論也有相似的地方。以中醫辨証施治來治療糖尿病,應關注的是人體細胞吸收糖份效率的問題,也就是中醫所說的「脾胃」功能問題,即身體的代謝功能。